Belgio e Stati Uniti strappano con i denti il pass per gli ottavi e si danno appuntamento a Seattle. Incredibile la rimonta del Diavoli Rossi, sotto 2-0 con il Senegal a 10 minuti dal termine e capaci di trascinare la sfida ai supplementari, verso la fine dei quali hanno trovato e realizzato il calcio di rigore per il 3-2 conclusivo.
La squadra a stelle e strisce, in vantaggio a fine primo tempo grazie a un pasticcio difensivo della Bosnia Erzegovina, si è ritrovata con un uomo in meno a metà ripresa ma ha saputo gestire il vantaggio, riuscendo a raddoppiare su calcio di punizione a dieci minuti dal 90’.
Incredibile l’esito della partita tra Senegal e Belgio, letteralmente dominata dagli africani per 80 minuti con la squadra di Garcia lenta e poco incisiva. L’ingresso di Lukaku ha dato peso all’attacco e il via alla rimonta segnando con un inserimento sul primo palo. Poi l’uscita a vuoto del portiere senegalese ha permesso al capitano belga Tielemans di mettere in rete di testa il pallone crossato da Leandro Trossard, con il quale pochi minuti prima aveva avuto un’accesa discussione. Nel recupero del secondo tempo supplementare l’episodio in area senegalese che ha indotto arbitro e Var ad assegnare il penalty trasformato da Tielemans per la doppietta personale che consente al Belgio di proseguire il cammino.
In conferenza stampa Rudi Garcia ha dato merito alla squadra per non avere mollato: “Abbiamo dimostrato che ogni cosa è possibile. Abbiamo avuto la pazienza giusta per ribaltare la gara. La qualità del gruppo ha fatto la differenza. Tutti quelli che sono entrati dalla panchina hanno fatto la differenza e sono davvero felice”, ha dichiarato l’allenatore.
La Bosnia Erzegovina, che ha sbarrato la strada del Mondiale alla Nazionale italiana, esce a testa bassa contro gli USA, vittoriosi con un gol per tempo e capaci di gestire l’inferiorità numerica dal 20’ della ripresa. La squadra di Mauricio Pochettino ha dominato il confronto, portandosi in vantaggio al 45′ con il suo bomber Folarin Balogun, al terzo gol in questo Mondiale. L’attaccante del Monaco, però, commette un brutto fallo in duello con Muharemovic e l’arbitro lo espelle dopo la revisione al VAR. Lo spirito americano, unito alla lucidità e compattezza, consente ai padroni di casa di gestire la situazione. La Bosnia Erzegovina inanella conclusioni da lontano senza riuscire ad inquadrare la porta, mentre gli USA all’82’ trovano il raddoppio grazie a un gol su punizione di Malik Tillman.
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