BIRMINGHAM – Straordinario risultato per la marcia azzurra agli Europei di Birmingham agli Europei di Birmingham con due ori, due argenti e un bronzo, cinque medaglie in poco meno di due ore. L’Italia vince nelle due gare di maratona: tra gli uomini esulta Massimo Stano con il record europeo di 2h56:49 e al femminile la 21enne Sofia Fiorini domina con il record mondiale di 3h15:11 sulla distanza dei 42,195 km introdotta quest’anno per la specialità. È un successo storico per Stano: dopo l’oro olimpico della 20 km a Tokyo nel 2021 e l’oro mondiale della 35 km a Eugene nel 2022 diventa il terzo azzurro di sempre a completare il tris di titoli già riuscito ad Alberto Cova nei 10.000 metri e Gianmarco Tamberi nell’alto. Il momento decisivo al 35esimo km quando il fuoriclasse pugliese si è portato in testa e fino al 38esimo ha ingaggiato un duello con l’ungherese Bence Venyercsan che poi ha ricevuto il terzo richiamo dai giudici (quattro minuti di stop e sesto al traguardo in 3h01:18). Nove secondi il distacco dello spagnolo Miguel Angel Lopez che ha preso l’argento in 2:56:57, bronzo al francese Aurélien Quinion (2h59:29), quarto lo svedese Perseus Karlstrom (3h00:18) e quinto l’altro azzurro Riccardo Orsoni con 3h00:44. Un grande riscatto per Stano, alle prese con problemi nelle ultime stagioni: quarto ai Giochi di Parigi nonostante un infortunio mentre l’anno scorso ha dovuto rinunciare ai Mondiali.
Sofia Fiorini è stata a sua volta padrona della maratona e quando al trentesimo chilometro ha deciso di cambiare passo, ha scavato un divario enorme sulle avversarie con la polacca Katarzyna Zdzieblo argento a oltre quattro minuti e mezzo (3h19:50), la spagnola Raquel Gonzalez bronzo a più di cinque minuti (3h20:49) e doppiata sul circuito di un chilometro nel centro cittadino. La giovane toscana ha superato la ‘target performance’ di 3h17:00 richiesta da World Athletics per riconoscere il primo record del mondo ufficiale nella maratona di marcia.
Nella mezza maratona maschile Francesco Fortunato ha conquista l’argento in 1h23:36 e Andrea Cosi il bronzo con il personale di 1h23:49 alle spalle dello spagnolo Paul McGrath, già argento europeo e l’anno scorso bronzo mondiale, che ha attaccato dopo nove chilometri ed è andato a vincere in 1h23:23. Per la seconda edizione consecutiva il pugliese Fortunato va sul podio e riesce a salire un gradino rispetto al bronzo di Roma 2024 in una stagione da protagonista per l’azzurro, al via da primatista europeo con 1h23:00 dopo il successo ai Mondiali a squadre. Prima medaglia tra i grandi per il fiorentino Cosi, oro un anno fa alle Universiadi.
Tra le donne festeggia uno splendido argento la 23enne Alexandrina Mihai con 1h31:04, migliore prestazione italiana sulla nuova distanza dei 21,097 chilometri. La veronese trapiantata a Bergamo, campionessa europea U23 nella scorsa estate, ha preceduto di tre secondi in volata l’ucraina Lyudmila Olyanovska, bronzo in 1h31:07 davanti alla francese Pauline Stey, quarta in 1h31:12. La spagnola pluricampionessa iridata Maria Perez ha trionfato con il record del mondo di 1h30:06 dopo aver preso il largo all’undicesimo chilometro. Al quinto posto Antonella Palmisano, oro europeo uscente, a lungo in seconda posizione prima di una flessione a circa cinque chilometri dal traguardo, che comunque ha migliorato il personale di 1h32:10. Tra gli azzurri 15esimo Gianluca Picchiottino (1h29:14), al femminile undicesima Nicole Colombi (1h35:36) dopo una sosta di due minuti in ‘penalty zone’ e 16esima Michelle Cantò (1h37:59). Nella maratona ritirati Eleonora Giorgi, Federica Curiazzi e al maschile Andrea Agrusti.
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