(PRIMANOTIZIE) OTTAWA – Un incendio di vaste proporzioni ha colpito la base militare canadese di Wainwright, nella provincia occidentale dell’Alberta, provocando morti e numerosi feriti. Il bilancio delle vittime non è stato ancora ufficializzato, mentre le strutture sanitarie della regione sono state investite da un afflusso di pazienti tale da rendere necessaria l’attivazione dei protocolli per le maxi-emergenze.
A confermare la tragedia è stato il ministro della Difesa canadese David McGuinty, che ha parlato di un incidente verificatosi all’interno della struttura militare, senza fornire dettagli sulle cause.
«Si sono registrati sia morti che feriti in seguito a un incidente nella base di Wainwright», ha dichiarato il ministro durante un incontro con la stampa.
L’incendio, sviluppatosi secondo le prime informazioni in un’area di addestramento, si è rapidamente esteso anche oltre la recinzione della base, alimentato dai forti venti che stanno interessando l’Alberta.
Incendio nella base di Wainwright, fiamme oltre il perimetro militare
La tragedia si è verificata nella Canadian Forces Base Wainwright, situata a Denwood, circa 250 chilometri a est di Edmonton, capoluogo dell’Alberta.
Secondo quanto riferito dall’emittente pubblica canadese Cbc, le prime segnalazioni indicano che l’incendio avrebbe avuto origine in una zona destinata alle attività di addestramento militare.
Le cause restano ancora da accertare.
La premier provinciale Danielle Smith ha parlato di un evento «significativo e tragico» che sta coinvolgendo numerosi militari canadesi.
Le immagini diffuse sui social mostrano un’intensa colonna di fumo scuro levarsi dall’area interessata dalle fiamme.
Il distretto municipale di Wainwright ha successivamente comunicato che l’incendio ha oltrepassato la recinzione della base, estendendosi rapidamente a causa delle condizioni meteorologiche.
Venti fino a 88 chilometri orari, mobilitati i vigili del fuoco
A rendere particolarmente difficili le operazioni di spegnimento sono le forti raffiche di vento registrate nella regione.
Secondo le previsioni meteorologiche canadesi, nell’Alberta centrale e centro-orientale erano attesi venti fino a circa 88 chilometri orari, mentre nelle zone più meridionali della provincia le raffiche avrebbero potuto raggiungere i 100 chilometri orari.
Condizioni che favoriscono la propagazione delle fiamme e complicano il lavoro delle squadre di emergenza.
Sul posto sono intervenuti vigili del fuoco provenienti da diverse giurisdizioni, impegnati a contenere l’incendio e a proteggere le aree circostanti.
Le autorità locali hanno attivato un centro di coordinamento per le emergenze, mentre prosegue il monitoraggio dell’evoluzione della situazione.
Ospedali in difficoltà, attivato il codice arancione a Edmonton
La gravità dell’incidente emerge soprattutto dalle conseguenze sul sistema sanitario.
Il Royal Alexandra Hospital di Edmonton ha attivato il codice arancione, il protocollo previsto per la gestione di emergenze con un numero elevato di feriti.
A confermarlo è stato il medico del pronto soccorso Warren Thirsk, che ha descritto una situazione particolarmente difficile.
«Si tratta di un numero di pazienti superiore a quello che chiunque di noi vorrebbe contare in questo momento. È un disastro», ha dichiarato alla Cbc.
Secondo il medico, le strutture sanitarie di Wainwright sarebbero state rapidamente sopraffatte dall’afflusso di persone bisognose di assistenza.
Per questo motivo è stato necessario organizzare il trasferimento dei pazienti verso gli ospedali di Edmonton e distribuire i feriti tra diverse strutture della città.
Sono state inoltre richiamate squadre mediche aggiuntive per far fronte all’emergenza.
«Un disastro che si verifica una volta ogni 15-25 anni»
Le parole del dottor Thirsk restituiscono la dimensione della mobilitazione sanitaria.
«È un disastro che si verifica una volta ogni 15-25 anni», ha affermato il medico, sottolineando l’eccezionalità della situazione.
Il personale sanitario sta predisponendo tutte le risorse disponibili per gestire l’arrivo dei pazienti.
«Questo numero di pazienti travolgerebbe la città di Edmonton, ed è per questo che stiamo mobilitando tutte le nostre risorse», ha spiegato.
L’attivazione del codice arancione consente agli ospedali di riorganizzare rapidamente personale, posti letto e attività assistenziali per affrontare un’emergenza straordinaria.
Carney e Smith esprimono solidarietà ai militari
Il primo ministro canadese Mark Carney ha espresso vicinanza alle persone coinvolte nell’incidente.
«Il nostro pensiero va a tutte le coraggiose donne e ai coraggiosi uomini coinvolti», ha dichiarato.
Anche la premier dell’Alberta Danielle Smith ha manifestato preoccupazione per la tragedia, sottolineando l’impatto dell’incendio sul personale militare.
Le autorità federali e provinciali stanno collaborando per coordinare le operazioni di soccorso e garantire il sostegno necessario.
Nessun ordine di evacuazione, ma le autorità invitano a evitare la zona
Nonostante l’estensione dell’incendio oltre il perimetro della base, al momento delle comunicazioni ufficiali non risultavano emessi ordini di evacuazione per le comunità circostanti.
Il distretto municipale di Wainwright ha comunque invitato la popolazione a non avvicinarsi all’area interessata.
«Evitate la zona e lasciate libere le strade per i veicoli di soccorso. Non dirigetevi verso il luogo dell’incidente e non cercate di avvicinarvi per osservarlo», si legge nell’avviso diffuso dalle autorità locali.
I soccorritori stanno lavorando per proteggere persone, abitazioni, proprietà e infrastrutture critiche.
Il ministro della Difesa: «Non ricordo un incidente simile»
Il ministro David McGuinty ha descritto l’incendio come un evento di particolare gravità.
«Non ricordo un incidente di questo tipo negli ultimi tempi», ha dichiarato, secondo quanto riportato dall’emittente canadese Ctv.
Il ministro non ha voluto fornire un numero preciso delle vittime, sottolineando che la situazione è ancora in evoluzione.
Le Forze armate canadesi, il Dipartimento della Difesa nazionale e le autorità federali stanno collaborando con gli organismi provinciali e locali per coordinare i soccorsi e ricostruire quanto accaduto.
La base di Wainwright è una delle principali strutture di addestramento militare del Canada. Ospita il Canadian Manoeuvre Training Centre e il 3rd Canadian Division Training Centre, centri utilizzati per la preparazione operativa delle forze terrestri.
L’attenzione resta ora concentrata sulle operazioni di soccorso, sulla gestione dei feriti e sull’accertamento delle cause dell’incendio.
Il numero esatto delle vittime e dei feriti resta ancora da confermare ufficialmente. (PRIMANOTIZIE)
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