SAKHIR – La prima giornata di test pre-stagionali a Sakhir si è aperta con il miglior tempo di Andrea Kimi Antonelli su Mercedes nella sessione mattutina, ma si è chiusa con Lando Norris al vertice grazie alla prestazione ottenuta con la McLaren nel pomeriggio. Un turno condizionato prima dal peggioramento momentaneo delle condizioni ambientali e poi da un’insolita interruzione: una bandiera rossa dovuta a un blackout elettrico, che ha costretto i piloti a rientrare ai box proprio mentre veniva acceso l’impianto di illuminazione artificiale.
Il problema tecnico ha interrotto la sessione per quasi un’ora, ma il tempo perso è stato recuperato con un’estensione del programma serale. Con la pista più gommata rispetto alla mattina, i piloti scesi in azione nel secondo turno hanno segnato tempi più rapidi. Norris ha fermato il cronometro su 1’30”430, precedendo di 157 millesimi George Russell su Mercedes e di 244 millesimi Max Verstappen su Red Bull.
In quarta posizione Charles Leclerc con la Ferrari, staccato di 448 millesimi, mentre il suo nuovo compagno di squadra Lewis Hamilton, dopo il quinto tempo della mattina, ha chiuso solo tredicesimo nella classifica combinata, alle spalle del rookie Gabriel Bortoleto su Sauber.
Quinto tempo complessivo per Carlos Sainz con la Williams, seguito dalla Alpine di Pierre Gasly e da Andrea Kimi Antonelli, settimo e miglior piazzato tra coloro che hanno girato al mattino. Chiudono la top ten Liam Lawson (Red Bull), Alexander Albon (Williams) e Yuki Tsunoda (V-Carb Racing Bulls).
L’ultima ora di test è stata dedicata alla simulazione del passo gara, concludendosi con prove di partenza sul rettilineo principale. Due giorni di test restano ancora in programma, con le squadre alla ricerca del miglior assetto in vista della stagione 2024.
